الفصل الاول و الثاني

 

 

ما هو سعر التميمة؟ (2)

 

يتزوج كثير من الناس من أجل منزلهم وعائلاتهم وسعادتهم. كان الزواج بين النبلاء قائمًا أيضًا على هذه الأشياء ، لكن كان هناك جانب سياسي.

على سبيل المثال ، غالبًا ما تتزوج النساء لأغراض الاتصال الأسري أو يخترن الزواج كوسيلة لإحياء شرف الأسرة.

كونك صهرًا مع عائلة قوية يعني أنه إذا أصبح لديك طفل من تلك العائلة (الوريث الرسمي) ، فسيحصلون على مكانة أعلى بين النبلاء.

" - الزواج؟ هل قلت الزواج للتو؟ "

نهض دوق أفسيا من مقعده وابتسم لها بابتسامة لطيفة وإيماءة رشيقة وتعبير منضبط وطريقة مهذبة في الكلام.

"نعم."

كانت جوليا مرتبكة. قال إنه أتى إلى هنا ليدفع باقي المبلغ ، لكن لماذا قال يتزوج؟ لماذا قال انه سيتزوجني؟ ماذا يعني؟

فتح ريو فمه بابتسامة بينما كانت جوليا تنظر إليه غير قادرة على الكلام.

"ليس عليك أن تجيبني على الفور. ولكن هذا كل ما يمكنني التفكير فيه لأدفع لك شيئًا يستحق حياتي ".

تخلصت جوليا من كلماته ، نظرت إليه مرة أخرى ثم تحدثت.

"مال! من فضلك ، فقط أعطني المال! الكثير من المال! كثيرا من المال! مبلغ ضخم من المال يعتبره دوق أفسيا يستحق حياته. يمكنك فقط فعل ذلك! "

في كلمات جوليا القوية ، فتح ريو فمه بعناية وفكر للحظة.

"يمكنني فقط أن أفعل ذلك؟"

"نعم! تستطيع فعل ذلك. الزواج ... كثير جدا ".

ريو ، الذي ضحك وهو يلوح بيده ، نظر إليها وأومأ.

"ثم يجب أن نتزوج."

"لا ، لماذا تتحدث عن ذلك مرة أخرى ؟!"

بينما استمروا في مناقشة الزواج ، فتحت جوليا فمها وصرخت.

"ماذا تعني؟"

كان وجهه المبتسم وشفتيه الملتفة آسرًا. على عكس بشرته البيضاء ، كانت شفتيه حمراء وسميكة للغاية.

"إذا تزوجتني ، فإن أموالي ستصبح قريبًا أموال زوجتي. بعد ذلك ، ستكون هذه الأموال كلها ملكك ".

"..."

"أوه ، هل هذا صحيح ؟!"

 

جوليا ، صامتة بمنطق ريو ، حدقت فيه بصراحة. على العكس من ذلك ، صفقت والدتها شيلا بفرحة. حدقت جوليا في والدتها ثم نظرت إليه مرة أخرى.

كما لو كانت غير راضية عن كلماته ، تحدثت جوليا بصراحة ، واضعة يدها على خصرها.

"سأقدم لك خصمًا."

"هل تعطيني خصمًا؟"

"نعم. من فضلك فقط أعطني شيكًا فارغًا آخر واترك. دعونا نسميها حتى مع ذلك ".

اعطني اياه. عندما فتحت راحة يدها ومدتها إلى ريو ، نظر إليها بنظرة مرتبكة. لكن إذا استمروا في دفع هذا الأمر ، بدا الأمر وكأن الحديث عن الزواج فقط سيستمر.

"لم أقم حتى بعلاقة ؛ ماذا تقصد الزواج لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي أريد القيام بها.

قالوا الحياة قدر. كان من الطبيعي أن تنتظر جوليا ، التي لم يكن لديها ذكرى إمساك يد الرجل ، علاقة سعيدة وجميلة أثناء عيشها حياة الشامان ، لرجل يعتني بها دائمًا ويجعلها سعيدة.

حتى لو لم تتزوج من أمير رأته في كتب القصص الخيالية عندما كانت أصغر سنًا ، على أقل تقدير ، لم ترغب في الزواج كما لو كانت تُباع مقابل المال أو تستخدم كرم الناس.

لهذا السبب رفضت جوليا الكثير من عروض الزواج.  

قصة حب خيالية؟ لم تكن تأمل حتى في ذلك. لكن ليس هذا أيضًا.

عندما ركزت جوليا نظرتها عليه ولم تتردد ، قام ريو بتجعد شفتيه قليلاً.

"هل هذا جيد حقًا؟"

"حسنا."

"هذا كل ما علي فعله ، صحيح ..."

تمتم ريو وأخذ شيكًا فارغًا من ذراعيه ووضعه على راحة يدها. بدت جوليا راضية عن لمسة كفها. ريو ، التي كانت تنظر إلى وجهها ، حبك حاجبيه.

"هذا صعب".

تم دفع الشيك بين ذراعيه مرة أخرى كما لو كان قد اختفى. أصبحت عيون جوليا شريرة.

"ماذا تفعل؟"

"ماذا تعني؟ أحاول التفكير في الأمر مرة أخرى ".

"ليست هناك حاجة للتفكير في الأمر مرة أخرى. سأنهي كل شيء بعد استلامه. هذه نهاية الصفقة بيننا ".

"لا ، ليس الأمر كذلك."

توقف ريو للحظة وفتح فمه.

"أريد أن أطلب المزيد من الصفقات."

 

"صفقات…؟"

 

"أود أن أبرم صفقة لأطلب منك بعض الخدمات الإضافية ، بصرف النظر عن التميمة التي قدمتها لي في المرة الأخيرة. سأدفع لك مرة أخرى بعد ذلك ".

 

ماذا يخطط هذا الرجل؟ قال إنه يريد الزواج ، لكنه الآن يريد عقد صفقة أخرى. فتحت جوليا فمها بعد التفكير لفترة.

"بشرط واحد ، يجب ألا تتحدث عن أشياء غريبة مثل الزواج."

"حسنا. لن يحدث ذلك ، فلا تقلقي. إذن ، أنت تقبلين الصفقة ، أليس كذلك؟ "

"…حسنا. ما هذا؟"

"لا يمكننا التحدث عن ذلك هنا. سأرسل لك عربة قريبًا ، لذا تعال إلى دوقية أفسيا. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً ، فقط ليوم أو يومين ، لذا تأكد من أنك جاهز. يمكنك إحضار شعبك معك ".

"ما هي القصة الطويلة؟"

"سأشرح ذلك مرة أخرى عندما تصلين إلى هناك. في الوقت الحالي ، سأفترض أنك قبلت الصفقة ".

تدفق صوت انقضاض برفق على القماش وعلق بأطراف أصابعه وهو يقص ملابسه. أدركت كيف تخلص من الملابس التي كان يرتديها. عندما ارتفعت عيناها ببطء وواجهت عينيه مرة أخرى ، ارتدى قناع رجل مهذب مرة أخرى وابتسم.

"ثم يا سيدة جوليا ، أتطلع لرؤيتك مرة أخرى. أتمنى أن تظلي بصحة جيدة حتى ذلك الحين ".

حدقت جوليا بهدوء في ظهره وهو يخرج من الغرفة بعد أن أنهى حديثه.

*

على العربة ، حدق ريو في الخارج بنظرة مريحة على وجهه. أولدن ، الذي كان جالسًا أمامه ، فتح فمه بأدب.

"هل انتهى كل شيء بشكل جيد؟"

ابتسم ريو وهز رأسه في سؤال أولدن.

"لا يمكنها تذكرني."

"ألم تكن هي نفسها المرة السابقة؟"

"اعتقدت أنها ستتذكر هذه المرة. على الرغم من أنني كنت أنتظر بفارغ الصبر ... "

"لماذا لا تشرح لها ذلك؟"

"سوف أؤجله لاحقًا. لقد مر وقت طويل جدًا ، لذا سأقترب منها ببطء. أعتقد أنني كنت متسرعا جدا ".

كنت متوترة ، على عكس نفسي. تمتم ريو وشد أسنانه. أولدن ، الذي كان ينظر إليه ، أغلق عينيه بهدوء.

"تبدو تمامًا مثل والدك عندما تجري في كل مكان."

"…ليس لدي خيار."

 

ريو ، الذي كان يبدو متجهمًا ، لكن أظافره وابتسامة عريضة.

"أنا متوتر من أن يأخذها شخص آخر."

انها ملكي. تمتم ريو ونظر. كان الصمت وصوت العربة المريحة يرفعان نبض قلبه فقط.

 

*

بعد أسبوع فقط من زيارة ريو ، وصلت ثلاث عربات لنقل جوليا ، تمامًا كما قال. بدت جوليا فضولية لمعرفة سبب وصول ثلاث عربات.

"أنا البارون دوريا ، أخدم دوق أفسيا."

شعرت جوليا بكرامته في لفتته عندما قدم نفسه بأناقة. لكن أولاً وقبل كل شيء ، كانت فضولية ، فتحت فمها.

"لماذا ثلاث عربات؟"

"السيدات عادة ما يكون لديهن الكثير من الأمتعة ، لذا فهو طلب خاص من الدوق."

"..."

ما هو نوع من الهراء غير ذلك؟ نظرت جوليا إلى حقيبتيها ، أحدهما في يدها والآخر في حقيبة باتريك ، الذي كان يرافقها دائمًا ويساعدها.

"هذا كل شيء ، رغم ذلك؟"

"قلت ... كل شيء؟"

نظرت إليها دوريا بتعبير غريب. حقيبتان يصعب اعتبارهما كبيرتين.

"هل هذان الاثنان فقط؟"

"نعم. باتريك وأنا. "

تصحيح. كانت واحدة فقط. بدت عينا دوريا وكأنها تتأرجح للحظة ، ولكن سرعان ما أومأ برأسه. فتح باب العربة برشاقة ثم انحنى.

 

"من فضلك تعال ، سيدة فيسكونت جوليا."

"من فضلك فقط اتصل بي جوليا ، بارون دوريا."

"مفهوم ، جوليا."

ردت جوليا على ابتسامته المهذبة بابتسامة خفيفة عندما ركبت العربة. حاول باتريك أيضًا متابعتها عندما أوقفته دوريا.

"ما هو الأمر؟"

"لا ينبغي أن يكون هناك أي شخص يركب نفس عربة السيدة."

"ماذا قلت؟"

 

نظر باتريك بصراحة إلى دوريا التي قالت أشياء غريبة. ثم قام دوريا بتقويم رقبته.

إنه بالطبع وقف تهديد محتمل بالاغتيال. إنها عقيدة الدوق أنه لا ينبغي الوثوق حتى المطلعين ".

 

"..."

 

انفجر باتريك ضاحكًا على كلمات دوريا. نظرًا لأن باتريك لم يصعد إلى العربة بعد ، نظرت جوليا وتحدثت.

"تفضل بالدخول."

"جوليا ، أن تثق في الخدم الداخليين بلا مبالاة لدرجة أن الرجل والمرأة يركبان عربة معًا سيكون خطرًا كبيرًا بالتعرض للاغتيال."

لو أراد اغتيالي لقتلي قبل عشرين عاما. لقد أتيحت له العديد من الفرص منذ ولادتي. أنا أعرف عقل هذا الرجل الطيب ، لذا دعه يدخل. ليس لدي أي قلق حيال ذلك ".

توقفت دوريا عن الحديث عند كلمات جوليا وتجمدت. ثم ابتسم باتريك ونظر إليه لأعلى ولأسفل ، ثم صعد إلى العربة. عندما تجمد دوريا ، الذي كان ينتظر في الخارج لإغلاق الباب ، سحب باتريك مقبض باب العربة بلطف من يده وتحدث.

"يا له من عار ، هاه."

اتسعت عينا دوريا على الفور ، ربما لأن ابتسامة باتريك استفزته. أغلق باتريك الباب بسرعة ، فقط في حالة ما إذا كان سيصرخ بشيء ما. نظرت جوليا إليه بخلل ثم انتقدته.

"قلت لك لإصلاح تلك الابتسامة. إذا نظر شخص آخر إلى ذلك ، فسيغضب ".

"إنه تعبير تعلمته منك سيدتي. كيف يمكنني إصلاح وجه أراه في كل مرة؟ "

"أنا أبتسم هكذا ، أنت تقول؟"

"نعم. مماثل لذلك ."

كان من الغريب رؤيته يشد عينيه وفمه معًا. نظرت جوليا إلى وجهه وفجأة صرخت في وجهه الذي ادعى أنه وجهها.

"متى فعلت ذلك ؟!"

"أنا أخبرك. آخر مرة كان الأمر هكذا…! "

"لا تفعل ذلك !!"

عندما ألقت جوليا الكتاب في يدها ، تهرب باتريك منه بسرعة ورفع كتابها ، ثم سلمها لها بأدب.

"من فضلك اهدأ ..."

"هدء من روعك…"

جوليا ، التي كانت تحدق به ، سرعان ما تنهدت وحدقت في الخارج. على الرغم من أن ابنتهم كانت تغادر ، إلا أن والديها لم يظهروا أدنى جزء من وجوههم. لم يكن أمام جوليا أي خيار سوى الاعتقاد بأنها ليست ابنتهما الصغرى ، بل كانت مجرد آلة لكسب المال.

كانت حركة النقل سلسة. كان الطقس لطيفًا ، وعلى الرغم من أنها كانت طويلة ، إلا أن العربة كانت أكثر راحة من سرعتها. كانت تغفو وتنظر ، مستمتعة بوقت فراغها.

 غرق في النوم وحاولت حماية ساعات نومه بدلاً من حماية جوليا.

نظرت إليه جوليا وهزت رأسها وهي تطرق لسانها. لكنها كانت رحلة طويلة جدًا ، لذا فهمت كيف شعر. كانت دوقية افسيا و روبينهارتز فيسكونتي بعيدين جدًا لدرجة أن الوصول إليها استغرق يومًا كاملاً.

في النهاية ، بدأت جوليا ، التي كانت تقرأ كتابًا وتنظر إلى الخارج ، تغفو وعيناها تغلقان بهدوء.

[هل ترضيك حياتك؟]

"كرون ، لم أرك منذ وقت طويل. اين كنت؟'

[هل كنت تنتظرني؟ لماذا ا؟ هل هناك أي شيء آخر تريد أن تسألني عنه؟]

'ماذا تعنين؟ في بعض الأحيان أفتقدك فقط.

[اشتقت لي مؤخرتي.]

كينجي متتتتت اقسم بالله

" لا تزال كما هي. ومع ذلك ، أحيانًا تتوقف عند هذا الحد. من الجيد سماع صوتك ".

[قلت لي أن أذهب بعيدًا مرة واحدة. أنت متقلب للغاية.]

لم تستطع إلا أن تبتسم لصوت الضحك. كان صوتها الذي كان يُسمع أحيانًا هو الوسيلة الوحيدة لجوليا لتتذكر ماضيها.

[رغم ذلك ، يبدو أنك تقوم بعمل جيد. حتى أنك قابلت رجلاً رائعًا.]

'شاب؟'

[نعم. إنه رجل رائع جدا. وهو وسيم. لكن كن حذرا.]

"كن حذرا ، تقول. ماذا تعني؟ وعن من تتحدث؟

[تذكر ما اعتدت إخبارك به. يجب أن يُعبد الله دائمًا باحترام. إذا تجاهلت ذلك ، فستفقد حياتك دون علمك!]

'حي زبون؟'

التواء وجه جوليا مع تلاشي صوتها. شعرت جوليا بالتوتر عندما اتصلت بـ Crone مرة أخرى لكنها لم تستطع سماع صوتها. أرادت الرد ، لكنها لم تسمعه.

"سيدتي. سيدتي. "

قامت جوليا بتقويم وجهها ببطء عند سماع صوت المناداة لها. كان غروب الشمس الأحمر الذي دخل بصرها مثيرًا للإعجاب - وكان باتريك ينظر إليها بقلق وظهره عند غروب الشمس. نظرت جوليا إليه وقامت بتقويم جسدها المنحني.

"اين نحن…؟"

نظرت جوليا حولها بنظرة فارغة على وجهها. فُتح باب العربة المغلق ، وتدفق نسيم بارد من خلاله. كان عقلها الفارغ يعمل الآن ببطء. عندما نهضت من مقعدها وخرجت من العربة ، اجتاحت عليها رياح أكثر انتعاشًا.

 

كان شعرها البرتقالي المحمر يرفرف عندما هبت ريح قوية.

"كيف كانت الرحلة؟"

نظرت جوليا إلى الصوت الذي سمعته من جانبها. خلق الوجه والعينان شعوراً متألقاً. ابتسامة دسمة. والرجل الذي نظر إليها بقناع نبيل.

"كانت جيدة."

رجل رد على ردها بابتسامة جميلة. ورجل قدم شيئًا سخيفًا مقابل حياته. شفتا جوليا مرفوعة.

"من الجيد رؤيتك مرة أخرى ، دوق أفسيا."

"إنه لشرف كبير أن أراك مرة أخرى ، جوليا."

رفعت يدها وهو ينحني ، ومدتها يده ، ثم أمسكت بيده.

وشوهدت خلفه قلعة كبيرة وبحر شاسع تحتها. مدينة كبيرة ، محميّة بسور كبير ، بدت وكأنك ترى أفقها.

كان الغروب المظلم يتساقط ، كما أن ضوء أحمر خفي يبارك المكان كله.

على عكس مكانها الذي كان محاطًا بالجبال ، كان مكانه جميلًا ويمكن أن يجعلك تبتسم ...

"مرحبًا بك في دوقية أفسيا ، جوليا."

كانت هذه دوقية أفسيا.

باتريك ، فارسه